¿Qué es la humedad?
La humedad consiste en la acumulación de agua en un material a tal nivel de saturación que comienza a generar deterioro en el mismo.
Si bien no se han realizado estudios comparativos de la duración o resistencia a la humedad de muchos de los materiales de construcción más comunes, utilizaremos la información disponible para dar la mayor claridad posible sobre los efectos de esta en cada uno de ellos, para este caso los metales, para así ilustrar las consideraciones necesarias para tu proyecto:
EFECTOS DE LA HUMEDAD EN EL ACERO
La humedad en el acero produce un fenómeno electroquímico que deriva en la generación de óxido, al generarse el óxido se liberan electrones y se genera junto con el aire hidróxido ferroso, el cual corroe el hierro en el acero.
Cuando la humedad a la que está expuesta el acero posee además sales minerales, como puede ser por ejemplo el agua marina, los efectos son considerablemente más rápidos debido a la presencia de cloruro de sodio (sal), pues es un excelente conductor eléctrico y por ende facilita la liberación de electrones y así la creación de óxido ferroso, llegando a corroer piezas en menos de 6 meses.
Duración totalmente expuesto a humedad constante |
1 año en condiciones normales |
Con las estrategias de diseño y mantenimientos adecuados una estructura en acero puede durar más de 150 años, como lo demuestra el puente Eads, inaugurado en 1874.
EFECTOS DE LA HUMEDAD EN EL ALUMINIO
El aluminio es un metal sumamente resistente a la corrosión, pues al encontrarse en contacto con la humedad genera una película de óxido de aluminio, la cual no sólo se ve diferente al óxido que todos conocemos (naranja), pues es de color gris oscuro, sino que además se trata de una película que es prácticamente inerte químicamente, con lo cual se convierte en una película aislante.
Duración totalmente expuesta a humedad constante |
40 años |
La pieza de aluminio más antigua del mundo es de hace casi 200 años, cuando se aisló por primera vez.
EFECTOS DE LA HUMEDAD EN EL COBRE
El cobre es el metal más antiguo de la humanidad, y lo es por el hecho de ser sumamente resistente a la corrosión, pues similar al aluminio, al contacto con la humedad genera óxido cúprico, que con el tiempo va conformando una capa verdosa de sulfatos y carbonatos básicos, lo cual le da, por ejemplo, el distintivo color de la estatua de la libertad, cuyo cascarón está hecho de cobre y lleva más de 130 años en su sitio junto al mar.
Es por esta resistencia a la humedad que se ha utilizado como tubería hidráulica, sin embargo la complicación que surge de este uso es justamente la creación de óxido cúprico, pues el agua en circulación no permite la creación de la película protectora, con lo cual se deteriora mucho más rápido y además contamina el agua.
Duración totalmente expuesta a humedad constante |
40 años |
Se han encontrado piezas de cobre de más 8700 años de antigüedad, con lo que su resistencia y duración son garantizadas.
EFECTOS DE LA HUMEDAD EN EL ZINC
El zinc está muy presente en los elementos en acero de la construcción debido a que es el recubrimiento que se conoce como galvanizado o zincado, el cual al contacto con la humedad produce, similar al cobre y al aluminio, genera una película, en este caso de carbonato de zinc, la cual, al igual que en las dos anteriores, debe permanecer intacta para ofrecer una protección garantizada.
Duración totalmente expuesta a humedad constante |
25 años |
El acero galvanizado lleva casi más de 280 años con nosotros, con lo que la durabilidad de sus piezas bien mantenidas es una garantía.
EFECTOS DE LA HUMEDAD EN EL LATÓN
El latón se compone de cobre y zinc, con lo cual es en esencia una aleación de metal sumamente resistente a la corrosión, pues como estos genera una película protectora que lo protege, sin embargo es un metal mucho más dúctil y suave, con lo cual es más fácil que otros factores ambientales complementen los efectos de la humedad y lo lleven a deteriorarse si se deja expuesto a la intemperie.
Duración totalmente expuesta a humedad constante |
25 años |
Las piezas de latón más antiguas poseen más de 3000 años, provenientes de la antigua Mesopotamia.
Es muy importante comprender que todos los metales aquí expuestos distintos al acero poseen o generan una capa protectora que de verse afectada implicará que el hierro debajo quede expuesto y sea vulnerable a la humedad ambiente, reduciendo así la vida útil de todo tipo de metal a la del acero corriente.
¡PRÓXIMAMENTE¡ Continuaremos con otras cualidades de los materiales de construcción y su comparativa con los materiales naturales.
En esta tabla podrás ver la comparativa de los materiales analizados hasta ahora, recuerda visitar nuestras entradas relacionadas:
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